Sahrana je trebalo da bude tiha, ali Cooper je vrištao.
Његово лајање разбијало је тежак мир који је туга обавијала, одјекивајући кроз капелу као пуцањ. Златни ретривер, боје кестена, скочио је на полирани храстов ковчег, а његово витко тело ударило је толико снажно да се ковчег померио. Људи су задрхтали и повукли се уназад.
Официр Daniel Hayes преминуо је три дана раније од изненадног срчаног застоја. Двадесет осам година, здрав, атлетски грађанин – нестао у трену. Медицински испитивач потписао је документе. Погребни дом припремио је тело. Све је урађено по процедури. Али Cooper то није могао да прихвати.
Пас је кружио око ковчега, канџе гребале под, тело му је било напето и дрхтало. Danielова мајка је пружила дрхтаве руке према њему, шапћући речи утехе.
“Дођи, душо. Знам да га недостајеш. Сви ми га недостајемо.”
Али Cooper се одмако и одмах се вратио свом положају поред ковчега. Његове очи биле су закључане на затворену кутију, а из његовог грла извирала је дубља, примална бука која је подизала длаке људима на врату.
Danielов отац је погледао једног од полицајаца забринто и пришао полако:
“Cooper, доста је. Морамо му се опростити.”
Кад је додирнуо огрлицу пса, Cooper се окренуо и поставио директно испред ковчега – порука је била јасна: нико не дира његовог човека док је жив.
Директор погребног дома нервозно је предложио да уклоне пса. Два полицајца пришао су полако. Cooper је реао – не за игру, већ за озбиљну претњу.
Четворица одраслих морали су га удаљити. Канџе су му оставиле дубоке огреботине на поду док је покушавао да се врати Danielу. Одједном се зауставио. Његово тело се смрзнуло, лај престао.
